Tatoeëren en piercen is populair. Misschien overweegt u zelf ook er een (of meer) te laten zetten. Bedenk wel dat dat niet zonder risico is. Vooral als een tatoeage of piercing niet vakkundig en niet op een hygiënisch verantwoorde wijze is aangebracht, bestaat een verhoogd risico op het oplopen van een infectie. Tatoeëren en piercen wordt meestal gedaan door een niet-medicus en gebeurt dus niet onder medische verantwoordelijkheid.

Een tatoeage of tattoo is afkomstig van het Tahitiaanse woord ‘tatu’ dat ‘merken’ betekent. Bij het tatoeëren wordt er met een elektrisch aangedreven naald inkt- en pigmentstoffen onder de huid aangebracht. In uitzonderlijke gevallen wordt de inkt  zonder tatoeagemachine aangebracht, de zogenaamde Maori of Japanse wijze.

Piercing betekent doorboring waarbij met een naald de huid wordt doorboord waarna ringen of staafjes of een dermal anchor worden aangebracht. De piercing gaat soms ook door het kraakbeen.