Mensen die werken zijn over het algemeen gezonder dan (onvrijwillig) niet-werkenden. Werk geldt dan ook als een preventieve gezondheidsmaatregel. Werk draagt niet alleen bij aan een hoger inkomen, maar ook aan een zinvolle dagbesteding, aan sociale contacten, enzovoorts. Het omgekeerde geldt ook: een goede gezondheid draagt bij aan het verkrijgen of behouden van werk. Zowel een goede gezondheid als ‘werk hebben’ dragen dan ook bij uitstek bij aan een sociaaleconomisch sterkere stad. Zie ook: opleiding en gezondheid.